野菜は、人間が食べるために栽培する草本植物全般を指します。根菜・葉菜・果菜などの分類があり、生で食べたり加熱調理したりします。栄養学的には低カロリーで栄養価が高く、健康的な食生活に欠かせません。市場では季節ごとの旬の野菜が重視されます。
「野」は野原・自然を、「菜」は食べられる草を意味します。野に生える食用の草、つまり栽培される食用植物を表す字義から、現在では農地で意図的に栽培される食用植物全般を指すようになりました。
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