英語の「reason」をカタカナ化した語。原因・理由・根拠を意味し、「その事態に至った背景」「判断や行動の根拠」などの文脈で使用される。学術的・論理的な説明が必要な場面で、日本語の「理由」より少しフォーマルな印象を与えることがある。
英語「reason」から。中世ラテン語「ratio」に由来し、「計算」「思考」「理性」を意味した。16世紀以降、「なぜか」という問いに対する答え、すなわち原因や根拠を指すようになった。
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