禅は大乗仏教の中でも特に瞑想(坐禅)を中心とした修行方法です。言語や概念では説明できない真理を、直接的な体験を通じて悟ることを重視します。日本では特に発展し、武道や茶道などの文化にも影響を与えました。修行者が師匠との問答を通じて悟りに達することも特徴です。
梵語の『ディヤーナ』(瞑想)が中国で『禅那』と音訳され、これが略されて『禅』となりました。中国で大成し、6世紀頃に日本に伝わり独自の発展を遂げました。
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