禅宗は6世紀にインドから中国を経由して日本に伝わった仏教宗派です。言語や文字による教えより、直接的な体験や瞑想を通じて悟りに至ることを強調します。日本では臨済宗と曹洞宗が主流で、武士文化や茶道、書道などの芸術にも深い影響を与えてきました。
禅(ぜん)は中国語の「禪」で、サンスクリット語の「ディヤーナ」(瞑想)の音写。宗は「教え・流派」の意。インド仏教の瞑想法が中国で独自の形式に発展し、「禅宗」と呼ばれるようになった。
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