進むべき道や判断について確信が持てず、心が定まらない状態を指します。選択肢の間で心が揺れ動く様子や、正しい答えが分からず困惑する場面で使われます。迷い自体が悪いとは限らず、慎重さや検討の過程を表すこともあります。信念の欠如や優柔不断さを含むニュアンスもあります。
古くは「まよふ」と表記され、「迷う」の名詞形。「迷」は心が道を失う意味の漢字。精神的な方向感覚を失った状態を表す言葉として使用されてきた。
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