食べ物に塩分が多く含まれており、その塩辛さが強く感じられる味のこと。ポジティブには「ご飯が進む味わい」として、ネガティブには「塩辛すぎて食べにくい」として用いられる。漬物や塩辛い食べ物は保存性が高く、昔から貴重な食材として重宝されてきた。
「塩」と「辛い」の組み合わせ。辛いは元々刺激的な味覚を表す言葉で、塩のしびれるような強い味わいを「塩辛い」と表現するようになった。
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