因(原因)と果(結果)の関係性を表す言葉。物事が発生する際の必然的な繋がりや法則を示す。仏教用語としては、過去の行為が現在の状況を生み出すという宇宙的法則を指す。日常会話では、事柄の原因と結果の関係を説明する際に用いられる。
仏教の中心的思想に由来する語。サンスクリット語の「ヘートゥ・プラティティヤ・サムトペーダ」(因と縁起)の翻訳から発展。中国経由で日本に伝わり、哲学や日常用語に組み込まれた。
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