複数の人や物が共通して持つ性質、または特別な特徴のない普遍的な状態を意味する。日常的で誰もが知るような、珍しくない事柄に用いられる。社会的地位が低い、下層の人々を指すこともある。数学では複数の数が共有する因子も表す。
ラテン語のcommunis(共有の、公共の)に由来し、com-(一緒に)とmunis(奉仕する)の組み合わせから生じた。中世ラテン語を経由して英語へ入り、日本語でも学術用語として使用される。
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