見かけることが少なく、珍重される状態を意味する。一般的でない、異なるという事実的意味と、貴重で価値があるという評価的意味を持つ。稀有な現象、初めての経験、特別な品物など幅広く用いられる。
「珍」は貴重で価値のあるもの、「しい」は形容詞化の接尾辞。「めずらし」の「め」は「目」で珍しさが目立つ意を含む可能性がある。
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