主に2つの意味を持つ。①笑いを誘ったり、娯楽性があって楽しい場合。②状況や物事が興味深く、予想外で心が惹かれる場合。日常会話では「つまらない」の対義語として用いられ、ポジティブな評価を示す。文脈により、単純な楽しさから知的興奮まで幅広いニュアンスを持つ。
「面」は顔・表情、「白い」は光が当たり明るい状態から転じて活発・生き生きしている様子。顔が生き生きして表情が輝く様子から、楽しい・興味深い状態を表すようになった。
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