困難な状況でも軽く受け流す知的な面白さを指します。単なる冗談やギャグと異なり、観察力や機知が伴います。社交場での会話を円滑にしたり、緊張を和らげたり、深刻さの中に人間味を見出させるなど、多様な文脈で機能します。教養や人格が表れやすい特性があります。
英語の「humor」に由来。ラテン語「humidus(湿った)」から、人間の気質や機嫌を意味する「humor」が生まれ、それが転じて現在の意味になったと考えられます。19世紀に日本に輸入された外来語。
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