相手を楽しませる目的で、ユーモアを交えて事実ではないことを言う行為。軽い気持ちでの発言から、計算された笑いを狙った表現まで幅広い。場の雰囲気を和ませたり、コミュニケーションを円滑にする社会的機能を持つ。
「冗」は余分・むだ、「談」は話という意味。くだらない話、つまり実用性のない軽い話という意味合いから。中国古典に由来する表現。
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