水が加熱されて気体化した状態を指します。沸騰時に発生する白い湯気は実は液滴で、その奥の目に見えない気体が水蒸気です。大気中に常に存在し、湿度の主要成分となります。温度が高いほど多くの水蒸気を含むことができ、飽和状態を超えると凝結します。
「水」と「蒸気」の合成語。「蒸気」は蒸発して上昇する気体を指す中国由来の語。物質が気体状態になることを表現する造語。
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