江戸時代から近代にかけて、商取引の記録や送付した手紙、契約内容などを控えとして記入する帳簿。重要な書類を紛失した際の参考資料として、または取引の証拠として保管された。個人商人から大商人まで幅広く使用され、当時の生活や商業実態を知る史料となっている。
「控え」は複写や控えという意味の日本語。帳簿を意味する「帳」と組み合わせた造語。商人や庶民が取引記録を保管する必要から生まれた実用的な語彙。
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