ある物体・物質・人物・事柄などが本来的に持つ、変わりにくい特有の特徴や傾向を指します。「金の性質」「人間の性質」など、本質的で固有的な属性を表します。似た語に「性格」や「特徴」がありますが、性質はより客観的で本質的な側面を指すことが多く、観察や実験で確認できるような事柄に用いられることが特徴です。
「性」は本来の在り方を、「質」は物の質感や実質を意味する。二字が組み合わさり、あるものが本来的に備えている本質的な特徴や属性を指す語となった。中国古典に由来する表現。
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