ある条件や前提が存在するとき、それに基づいて必ず導き出される、回避不可能な結果や状態を指します。哲学では必然性と呼ばれ、偶然の対概念として扱われます。因果関係が成立する場面で用いられ、歴史的流れや論理展開において「そうなるべくしてそうなった」という決定性を表現する際に使用されます。
「必」は必ず・かならずの意。「然」は然るべき・そうであることの意。中国の古典哲学に由来し、必ずそうであるべき状態を表す漢語表現。
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