個人が神仏や法廷など公式な場で、真実の陳述や誠実な行動を厳粛に約束する行為。法廷での証人尋問、公職就任時、スポーツ大会の選手宣言など、社会的・法的に重要な局面で用いられます。虚偽の宣誓は違法とされることが多く、単なる約束より格式高く、神聖で拘束力の強い表明です。
「宣」は広く伝える、「誓」は神や人に約束するという意味の漢字。古代中国の儀式用語に由来し、日本では法制度導入時に法廷用語として定着。
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