宗教的・法的な重みを持つ約束のこと。単なる約束ではなく、神仏や第三者の前で厳粛に誓うニュアンスが強い。契約書への署名や宣誓式など、形式的な手続きを伴うことが多く、違反時に法的責任が生じる場合もある。個人間の軽い約束より格式高い。
「誓」は神仏に願いを立てる意で、「約」は約束を意味する。二字合わせて、神聖な約束という意味の熟語として成立した。
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