儀式とは、宗教的・政治的・社会的な重要性を持つ行為を、定められた形式や手順に従って厳粛に行うことです。結婚式や葬式、宗教行事など、個人や共同体の人生の重要な節目で行われます。形式性と規則性が特徴で、単なる習慣ではなく、文化的・精神的な意味を帯びた営みです。
「儀」は礼儀や正しい作法を、「式」は形式や方法を意味する漢字。両字が合わさり、正しい作法に従った形式的な行為を指すようになった。
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