城郭は、城を防御するために築かれた堀・石垣・柵などの外郭施設の総称です。城の中枢部を囲む防御構造全体を意味し、建築学的には城の外部構造全体を指します。歴史的には戦国時代や江戸時代の城の特徴を説明する際に頻繁に用いられ、学術的な文脈では城の防御機能や構造を分析する際に重要な概念です。
「城」は砦や要塞、「郭」は城壁や防御壁を意味する漢語。中国の城郭制度に由来し、日本では城とそれを囲む防御施設全体を指す概念として定着した。
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