製造業やサービス業において、製品やサービスが顧客の期待する品質水準を満たしているか確認し、不良品の発生を防ぎ、継続的に品質を改善する一連の活動。検査・測定・分析を通じて基準との乖離を識別し、プロセスの改善につなげる。企業競争力の重要な要素。
「品質」は製品やサービスの質的水準を意味する語。戦後、米国の統計的品質管理手法が導入され、日本で「品質管理」という用語が確立された。英語の「Quality Control」の訳語として定着。
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