主に英語から借用された語。物理的な散らかりや混乱した状態を表すほか、社会的・精神的な混乱や厄介な状況も示す。軍事用語としての「兵舎の食堂」という意味もある。日本語では「ぐちゃぐちゃ」「ひどい状態」というカジュアルな印象で使われることが多い。
英語の「mess」に由来。中世フランス語の「mes」(配給された食事の一部)から派生。軍隊の共有食堂を意味していた。
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