英語の「incredible」から来た外来語で、「信じがたい」「信じられないほどの」という意味が基本。ポジティブな文脈では「素晴らしい」「驚異的な」という褒め言葉として、ネガティブな文脈では「荒唐無稽な」「ありえない」という批判的なニュアンスで使われる。カジュアルな会話やSNS、映画・エンタメ用語として定着している。
英語の「incredible」は、ラテン語の「in-（否定）」と「credibilis（信じるに足りる）」から成る。13世紀にフランス語経由で英語に入った。日本では20世紀後半、特に1990年代以降にカジュアル用語として普及。
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