despairは、状況が回復不可能だと感じることから生じる深刻な絶望感を表します。単なる落ち込みではなく、あらゆる希望を失った極限の精神状態です。個人的な失敗、社会的困難、人間関係の破綻など、様々な文脈で用いられます。文学や哲学でも重要なテーマとされています。
中期フランス語の「desperer」に由来し、ラテン語「desperare」(希望を失う)が語源。des-(反対)+ sperare(希望する)の組み合わせから成立しました。
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