肉類とは、食用として利用される動物の筋肉組織全般を指します。牛・豚・鶏などの家畜から、狩猟肉まで含まれます。栄養学的には良質なタンパク質と脂肪を含む重要な食材であり、食文化や宗教によって利用可否が異なります。調理方法や部位により多様な料理が生まれます。
「肉」は動物の筋肉を指す漢語で、「類」は同じ種類のものをまとめる接尾辞。江戸時代の食文化の多様化に伴い、様々な肉をまとめて指す言葉として用いられるようになった。
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