空間的には上から下へ、または下から上へ伸びる方向を指します。紙や布などの物体では長い側の方向、時間的には過去から現在・未来への流れ、組織では上下関係や階級制度、また人間関係では親子や師弟などの系統的関係を表します。「横」と対比されることが多いです。
古い日本語で「たつ」(立つ)の形容詞化。垂直に立つ状態に由来し、転じて上下方向を示すようになりました。
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