緊張するとは、心理的・身体的に警戒心や不安が高まり、筋肉が硬くなったり、心拍数が上がったりする状態。試験や発表、重要な場面での対人交流など、評価されたり失敗したりするリスクを感じるときに起こる。単なる身構えから、パニック状態に近い過度な緊張まで程度がある。
「緊」は締める・引き締めるの意、「張」は張り詰めるの意。両字で心身が引き張られて硬くなる状態を表す。中国古典に由来する表現が日本語に取り入れられた。
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