公開されていない真実、あるいは建前の裏にある本音・実情を示す表現。社交辞令や表面的な説明ではなく、実際のところどうなのかを明かすときに使う。誰かの本心を探る文脈や、複雑な状況の真相を述べる際に用いられ、率直さや誠実さを伴うニュアンスがある。
「本当」は本来の状態や真実を意味し、「のところ」は場所や状況を表す格助詞「の」と名詞「ところ」の組み合わせ。江戸時代から使用される表現で、心情や実状を示す言い方として定着した。
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