外部からの刺激・働きかけ・質問などに対して、対象が示す応答や変化のこと。物理化学領域では物質の変化を、人間関係では感情や言葉による応答を指します。速度や強度によって『良い反応』『悪い反応』と評価されることも多く、相手の態度や姿勢を測る重要な要素となります。
「反」は返す・かえるの意、「応」は応じるの意。16世紀頃から用いられ始め、近代化学の発展により物質変化の概念として確立されました。
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