著者の著作物を印刷・製本し、書店などを通じて一般に販売・頒布する行為を指す。出版社が企画・編集・製造を行い、読者に届ける一連のプロセスを含む。デジタル化に伴い、電子書籍の配信も出版に含まれるようになった。学術論文や雑誌の掲載も出版の一種。
「出」は外へ出す、「版」は印刷用の版を意味する造語。活版印刷術が普及した近代に、活字や版木で作られた版から印刷物を作って外に出すという意味で形成された日本語。
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