平安時代から江戸時代にかけて存在した日本の武士階級。主君への忠誠と名誉を最高の価値とし、独自の行動規範「武士道」に従った。刀を象徴とし、戦闘能力だけでなく礼儀作法や学問も身につけることが重視された。階級社会における特権的な存在で、江戸幕府末期に廃止された。
古日本語の「さぶ(仕える)」に接尾辞「らふ」がついて「さぶらふ」となり、後に「さむらい」に変化。貴族に仕える従者や護衛の意味から、やがて武士階級全体を指すようになった。
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