仕事量に対して従業員や労働力が足りていない状況を指します。季節的・一時的な不足から慢性的な不足まで幅広い文脈で使われます。経営側の課題として捉えられることが多く、賃金上昇圧力や業務効率低下につながる経済問題としても認識されています。特に日本では少子高齢化に伴う構造的な不足が社会問題化しています。
「人手」は労働力や従事者を指す語で、江戸時代から使用。「不足」は必要量に達しないことを意味する漢語由来の語。両者の組み合わせにより現代的な経済用語として確立。
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