羊から採取した動物繊維で、スピニング加工により糸や生地に製造される。天然素材で保温性・弾力性・吸湿性に優れ、冬物衣料やセーター、毛布、カーペットなど多用途に使用される。価格帯や品質により用途が異なり、高級品から日用品まで幅広く流通している。
英語の「wool」に由来。羊毛を意味する古い言葉で、ゲルマン語系の言語に共通の語根を持つ。日本には明治時代に外来語として導入された。
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