通常の範囲から外れた、ありふれていない状態を示す形容詞。単なる「珍しい」ではなく、期待される常態と異なることで、驚きや注視の対象になるニュアンスを含む。文学、科学、日常会話など幅広い文脈で使用され、肯定的にも否定的にも解釈される。
英語の「unusual」は、ラテン語の「usus(使用)」に接頭辞「un-(否定)」と接尾辞「-al(形容詞化)」を付けた構成。「普通に使われていない」という意味から派生。
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