英語の「tragic」から借用された言葉で、避けられない運命による悲劇的で痛ましい事柄を表します。単なる悲しさではなく、ドラマ的な劇的性や、人間の努力が及ばない不幸を含意します。人間関係の破綻、予期しない災厄、歴史的な悲劇など、文学的・格調高い文脈で使われることが多いです。
ギリシャ語の「tragoidia(tragos=雄羊+ode=歌)」に由来。古代ギリシャの悲劇演劇の形式から転じて、悲劇的・劇的な意味を持つようになりました。
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