悲劇は、主に二つの意味を持ちます。一つは文学・演劇における表現形式で、主人公が避けがたい運命に直面し、苦悩や死を迎える作品を指します。もう一つは、現実に起こる不幸な事件や出来事全般を意味します。古代ギリシャの演劇に由来し、喜劇と対をなします。人間の普遍的な苦悩や葛藤を描くため、深い感動や思想的意味を伴うことが特徴です。
「悲」は悲しい、「劇」は演技・劇作を意味します。古代ギリシャのトラゴイディア(tragedy)の訳語として日本語に取り入れられました。人間が避けられない運命に立ち向かう姿を描く演劇形式の伝統から、不幸な出来事一般を指すようになりました。
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