「softly」は英語の副詞で、柔らかさ・静かさ・優しさを伴う様子を表現します。音声では低く静かに話す、物理的には優しく触れるなど、穏やかで刺激的でない行為を描写します。文学的・感情的な文脈で頻出し、雰囲気を柔らかく描くのに使われます。
古英語の「softe」(柔らかい)に副詞語尾「-ly」が付加された形。柔軟性や穏やかさの概念に由来。
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