pennilessは、1ペンス(イギリスの最小単位硬貨)さえ持たない、つまりお金がまったくないという意味の英語です。日本語では「一文無し」「無一文」に相当します。経済的に困窮した状態や、資産を失った状況を指します。文語的・文学的な表現として使われることが多く、日常会話では比較的フォーマルです。
penniless = penny(ペニー、イギリスの古い硬貨・最小単位)+ -less(~がない)。14世紀ごろから使用される古い表現で、1ペンスさえない貧困を意味します。
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