何か極めて不愉快で、見る者に強い恐怖や嫌悪感を与える様子を表します。単なる怖さではなく、残虐性・残酷さ・無残さを含む不気味で嫌悪感に満ちた描写に対して使われます。ホラー映画や推理小説、歴史的な暴力シーンなど、視覚的・心理的に強い負の衝撃をもたらす内容に適用されます。
中期オランダ語「gruwen」(震える、おぞける)に由来。14世紀スカンジナビア言語の「grúa」(寒気を感じさせる)と関連。16世紀から英語で使用され、次第に強い嫌悪感や恐怖を伴う不気味さを意味するようになりました。
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