光が不足して暗い物理的な状態を指すほか、色が濃く暗いこと、心理的な陰気さや悲観的な雰囲気を表す。また秘密めいた、不透明な、または危険な側面を持つ事柄を指すこともあり、ネガティブなニュアンスを伴う場合が多い。ファッションやデザインでは洗練された暗色を意味することもある。
英語のdarkから。古英語のdeorcに由来し、「光がない、暗い」が本来の意味。ゲルマン語族の言葉に遡る。
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