権力奪取や他者への危害を目的として、秘密裏に計画・実行される悪質な策略を指します。個人間の害意ある計画から、政治的・歴史的な大規模な計画まで幅広く使用されます。一般的にネガティブな文脈で用いられ、隠蔽性と悪意が特徴です。真実性が不確実な場合も多く、推測や疑念に基づいて語られることもあります。
「陰」は隠れた・ひそかなという意味。「謀」は計画・たくらみを意味する漢字。両字が合わさり、秘密裏に企てられた悪質な計画を指す言葉として成立。古典中国語に由来。
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