物理的には容器などの上に蓋を被せて閉じる行為を指す。比喩的には、不都合な事実や問題を隠蔽する、沈黙で押さえ込む、見て見ぬふりをするといった意味で用いられる。後者の用法では、やや後ろめたさや不自然さを含むニュアンスが生じる。
「蓋」は物を覆うもの、特に容器の口を塞ぐ部分。「する」は動作を表す。物理的に覆う行為から、転じて事実や問題を隠蔽する比喩的用法へと拡張した。
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