節約とは、不要な支出を控え、限られた資源を効率的に活用する行為や心掛けを指します。主に家計管理の文脈で用いられ、電気・水道などの光熱費削減や食費の工夫を含みます。単なるケチではなく、計画的で合理的な資源配分の意識を伴う点が特徴です。時間やエネルギーに対しても用いられることがあります。
「節」は竹の節のように区切ること、「約」は束ねることを意味する漢語。支出を制限して整える意味から転じて、無駄を避け資源を活用する意を表すようになった。
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