本来の色がない物に色を付ける行為を指す基本義から、転じて事実や情報に主観的な色合いや偏った解釈を加えることを意味します。美術・印刷・食品加工などの技術的な文脈では物理的な色付けを、言論や報道の文脈では恣意的な表現加工を指す二重の用法があります。
「着」は付く・纏う、「色」は色彩を意味する漢語。物に色が付着することから、転じて解釈や表現に色合いが加わることへと意味が拡張したと考えられます。
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