物理的には、円形または輪状の形態を意味します。金属製の指輪やブレスレット、鎖の一部など。抽象的には、物事が循環する状態や繰り返しの構造を表し、「環境」「環境問題」など複合語で使用されます。また、複数の要素が相互に関係し合う状態も指します。
古代から円形や輪状のものを指す言葉。金属製の輪や帯状のものが原義で、そこから抽象的な循環や繋がりの意味へ拡張した。
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