突然の出来事や予想外の状況に遭遇した際に、心が乱れて冷静さを失い、適切な判断や行動ができなくなる状態。ビジネスの失敗、人間関係のトラブル、緊急事態など、様々な場面で用いられます。一時的な混乱を表し、継続的な不安定さとは異なります。
中国の古典に由来する四字熟語「狼狽」は、狼と狽という架空の動物が逃げ惑う様子から。狼は前足が長く狽は後ろ足が長いため、一緒に逃げると互いに絡まって混乱する状態を比喩に。転じて、人間が慌てふためく様子を表します。
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