潮汐は、主に月の引力による海水の引き寄せで起こる現象です。地球の自転と月の公転により、約12時間50分周期で満潮と干潮が繰り返されます。沿岸部の生活や漁業、海運に大きな影響を与え、古来より天文学や航海術の重要な研究対象とされてきました。
「潮」は海水、「汐」も塩辛い水を意味する漢字。両字とも海の満ち引きに関連した表現で、古くから海運国である日本で天体現象としての海面変動を指す言葉として定着しました。
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