演じるは、舞台・映画・テレビなどで俳優が役柄として行動・台詞を表現することが基本的な意味です。転じて、日常生活でも特定の人物像や態度を意図的に表現・装う意味で使われます。対象は役割、役柄、行為などで、本心とは別の表現を指すニュアンスを含みます。
「演」は演奏・展開などを表す字。「じる」は使役の助動詞。中国の音楽・舞踊表現に関する語彙から、日本で役割表現の意味に発展したと考えられます。
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