未明は、夜が明けきる前の薄暗い時間帯を意味します。具体的には午前3時~5時頃の、夜明けが近づいているが空がまだ十分に明るくない時刻です。文語的で格調高い表現で、特にニュース報道や文学作品で用いられます。深夜と異なり、夜が終わりに向かっている時間という時間経過の含意があります。
「未」は「まだ~ない」の意、「明」は「明るい」の意。夜が明けきっていない状態を表す漢語表現で、中国古典にも見られる古い言葉。
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