物理的には、ものを枠や穴などに強く押し込み固定させる意味。比喩的には、他者を計画的に陥れたり、不利な状況に追い込んだりする意味がある。また、濡れ衣を着せる、罠にかけるなどの悪意的な行動を指すことが多い。
「はめ」は「挟む」「押し込む」を意味する古い動詞。室町時代から「はめる」の形で使用されている。物理的に固定させる動作から、比喩的に人を陥れることへと意味が拡張した。
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